Die periodische Augenentzündung oder Mondblindheit ist eine Erkrankung
der mittleren Augenhaut (Gefäßhaut), für die ein rezidivierendes Auftreten
typisch ist, und die im Gefolge den gesamten Augapfel erfasst.
Die häufig dadurch eintretende bleibende Beeinträchtigung der Sehfähigkeit
oder gar Erblindung macht sie zur bedeutendsten Augenerkrankung des Pferdes.

Ursachen:

Die Ursachen sind bis heute nicht völlig geklärt. Neben erblichen, klimatischen
und territorialen Faktoren werden diskutiert:
- Autointoxikation durch Resorption von unvollständig abgebauten
Eiweißstoffen, die im Zusammenhang mit Verdauungsstörungen durch
verdorbenes Futter oder schädliche Futterbeimengungen
(Schimmelpilze, Fäulnis- und Gärprodukte) entstehen.
- Eindringen von Parasiten in das Auge (Mikrofilarien).
- Virusinfektionen, insbesondere der oberen Luftwege.
- Leptospireninfektionen.
In neuerer Zeit neigt man dazu, als Ursache der periodischen Augenentzündung
des Pferdes allergische Vorgänge anzunehmen, die durch wiederholte Einwirkung
kleiner Mengen toxischer Stoffe oder Krankheitserreger hervorgerufen werden.
Somit können alle angeführten Faktoren eine Rolle spielen.

Erscheinungsbild:

Das Krankheitsbild ist durch die Erscheinung einer anfallsweisen wiederkehrenden
Gefäßhautentzündung mit starken Schmerzen gekennzeichnet, die häufig mit
einer Bindehaut- und Hornhautentzündung verbunden ist. Man unterscheidet einen akuten
und einen chronischen Verlauf.
Ersterer beginnt mit starker Lichtscheue, Lidkrampf, Tränenfluss, Bindehaut- und
Hornhautentzündung. Mitunter bleiben das die einzigen Anzeichen. Sie werden dann leicht
übersehen. Im allgemeinen schließen sich jedoch in den folgenden Tagen
Krankheitserscheinungen, wie eine verschwommene Oberfläche der Regenbogenhaut,
Pupillenverengung, träge Pupillenreaktion und die Ansammlung eines blutiggelblichen
Exsudats in der vorderen Augenkammer, an.
Das Allgemeinbefinden kann geringgradig gestört sein, die Körpertemperatur
um 1 C° ansteigen. Nach fünf Tagen bilden sich die Entzündungserscheinungen
zurück und sind in der Regel nach 14 Tagen verschwunden. Nur nach genauer
Untersuchung kann man feststellen, dass das scheinbar gesunde Auge Überreste
der Entzündung zurückbehalten hat. In Ausnahmefällen erstreckt sich der
Anfall über mehrere Wochen. Im Vordergrund stehen dann entzündliche
Erscheinungen der Regenbogenhaut ohne Beeinträchtigung des Allgemeinbefindens.
Klingen die akuten Erscheinungen rasch ab, so kann nach 4 bis 6 Wochen mit einem neuen
Anfall gerechnet werden, dem in größeren Zeitabständen weitere folgen.
Vorherrschend sind dann Verwachsungen zwischen Regenbogenhaut und Linse.
Die Pupille ist verzerrt, der Rand ausgefranst.
Auf der Linsenoberfläche können braune, von der Regenbogenhaut stammende
Gewebsfetzen erkennbar sein.
Durch mangelnde Ernährung wird die Linse trüb und durch Lösung des
Aufhängebandes kann eine Linsenverlagerung eintreten .
Das Übergreifen der Entzündung auf die Netzhaut und den Sehnerv führt
schließlich zur völligen Erblindung. Im Endstadium wird der Augapfel kleiner und
weicher. Gewöhnlich beginnt die Krankheit an einem Auge.
Im Verlauf weiterer Anfälle kann aber auch das andere Auge mit erkranken.
Erfahrungsgemäß werden vornehmlich jüngere Pferde bis zu einem Alter
von 7 Jahren befallen.

Behandlung:

Die Behandlung erstreckt sich auf örtliche und allgemeine Maßnahmen.
Sie zielt darauf ab, Schmerzen zu lindern und entzündliche Ergüsse im
Auge zu beseitigen. Beides kann durch warme Umschläge und Kompressen
erzielt werden, die mehrmals täglich zu wiederholen sind (30 min Dauer).
Um Verklebungen der Regenbogenhaut mit der Linse zu verhindern,
muss die Pupille weit gestellt werden.
Das erreicht man mit Atropinaugentropfen, die man einmal am Tag ins Auge
träufelt.
Schließlich ist es möglich, die entzündlichen Vorgänge selbst mit Hilfe
von Medikamenten einzuschränken. Dafür eignen sich Glukokortikoide in
Kombination mit einem Antibiotikum, die in Salbenform am Auge oder
durch Injektion verabreicht werden.

Vorbeugung:

Besonderes Gewicht besitzen Maßnahmen, die mithelfen können,
die Krankheit zu verhindern. So sollten die Verabreichung von faulem,
muffigem, schimmelpilzbefallenem Futter verhindert werden und alle
haltungshygienischen Mängel und übermäßigen Belastungen unterbleiben,
die die Widerstandskraft des Pferdes mindern können.
Der Gefahr der Ansteckung mit Leptospiren ist durch Bekämpfung
von Schadnagern zu begegnen, die diese Krankheit übertragen.
Vorbeugend kann auch eine regelmäßige Parasitenbekämpfung wirken.
Nach wie vor ist die periodische Augenentzündung des Pferdes eine
Erkrankung, die auf Grund ihrer Rezidivierungsneigung auch bei
scheinbarer Gesundung des Auges als ernst und ungünstig einzuschätzen ist.
Die Sehfähigkeit geht um so schneller verloren, je heftiger die
Entzündungserscheinungen ablaufen.

Bei der früher als Hauptmangel Periodische Augenentzündung bezeichneten Erkrankung des Auges, welche heute als „Equine rezidivierende Uveitis“ ( ERU ) bezeichnet wird, handelt es sich um eine in der Regel wiederkehrende innere Erkrankung eines oder selten beider Pferdeaugen.
Über die Ursachen hat man jahrzehntelang spekuliert, heute ist der Nachweis gelungen, dass es sich um die Folge einer bakteriellen Erkrankung(Leptospirose) handelt.
Hierbei entstehen im sog. Glaskörper Verbindungen von körpereigenen Abwehrstoffen (Antikörpern) mit den Leptospiren (Antigenen), welche die Entzündungserscheinungen verursachen.
Um eine korrekte Diagnose zu finden, muss das Auge gründlich untersucht werden.
Hat sich der Verdacht einer ERU bestätigt, wird eine Ultraschalluntersuchung des Auges durchgeführt, hierbei wird vor allem überprüft, ob die Netzhaut evtl. beschädigt ist.
Sollte der Verdacht auf das Vorliegen einer ERU sich weiter erhärten und das Auge befindet sich anatomisch noch in einem guten Zustand, wird das Pferd über 3 Tage auf einen kleinen chirurgischen Eingriff vorbereitet, bei dem Flüssigkeit aus der vorderen Augenkammer entnommen wird. Befinden sich in dem Kammerwasserpunktat Abwehrstoffe (Antikörper) gegen die Leptospiren, wird zu einer operativen Entfernung des Glaskörpers (Vitrktomie) geraten. Hierbei werden die Entzündungsursachen aus dem Auge entfernt.
Nach nunmehr über 10-jährigen Erfahrungen mit diesem Eingriff, liegt die Erfolgsquote sehr hoch und ein erneutes Auftreten von ERU am operierten Auge ist extrem selten